Meeresluft im Gebirgsurlaub

Das Gradierwerk in Bad Salzungen ist eine Art Freiluftinhalatorium und gehört heute zum Teil der Behandlung der Kurgäste im Kurort Bad Salzungen, wirkt aber auch wohltuend für alle anderen Gäste: Hier gibt es sozusagen salzige Meeresluft im Gebirge.

Die offene Holzkonstruktion ist gefüllt mit Schwarzdornreisig, über das salzreiches Wasser, die Sole, aus dem Erdreich kommend herabrieselt, und dabei salzhaltige Luft erzeugt, die wie Meeresluft wirkt. Was dahinter steckt, ist älter und faszinierender als man denkt.

Das Gradierwerk in Bad Salzungen im Jahr 2018. 2020 und 2023 wurden die Anlagen komplett renoviert. Foto: Tilman2007, wiki commons

Gradierwerke waren ursprünglich Teil größerer Salzwerke oder Salinen – Anlagen zur Salzgewinnung, zu denen neben dem Gradierwerk auch Solebrunnen, Pumpanlagen, Siedehäuser und weitere Einrichtungen gehörten. Als die Salinen verschwanden, wandelten sich einige der einstigen Salzorte zu Kurorten um. So dient das heutige Gradierwerk der Gesundheit seiner Gäste.

Bereits 1590 wurde in Bad Salzungen das erste Gradierwerk errichtet. Salz war damals ein kostbares Gut. Sole wurde über meterhohe Wände aus Schwarzdornreisig gerieselt, Wind und Sonne ließen das Wasser auf dem Weg nach unten verdunsten, der Salzgehalt stieg. Bad Salzungen erzielte dabei mit 27 Prozent Salzkonzentration einen der höchsten Werte in ganz Deutschland. Insgesamt entstanden 24 solcher Anlagen diesseits und jenseits der Werra.

Was das Gradierwerk heute so besonders macht, ist sein Mikroklima, das frappierend an die Nordseeküste erinnert. Die salzigen Aerosole befeuchten die Atemwege, wirken schleimlösend und entzündungshemmend. Menschen mit Asthma, Bronchitis, Allergien oder chronischen Nasennebenhöhlenproblemen spüren die Wirkung oft schon nach kurzem Aufenthalt.

Aber auch wer vollkommen gesund ist, genießt die kühle, frische Atmosphäre – besonders an heißen Sommertagen ist die Umgebung des Gradierwerks wohltuend kühl.

Ein Besuch erfordert weder Anmeldung noch ärztliche Überweisung. Man kommt, spaziert langsam an den Wänden entlang und atmet. Mehr braucht es nicht. Das Gradierwerk ist kein Wellnesstempel hinter verschlossenen Türen, sondern ein offener Ort mitten in der Stadt – für Kurgäste ebenso wie für Tagesbesucher und Touristen.

Nach einer Sanierung in den 1990er Jahren wurden beide Gradierwände zwischen 2020 und 2023 erneut von Grund auf erneuert.

Besuch & Eintritt

• Das Gradierwerk Bad Salzungen ist ganzjährig geöffnet, täglich 8 bis 20 Uhr

• Tageskarte: ein zweiter Rundgang am selben Tag ist inklusive.

  • Erwachsene: 7,50 €

  • Kinder 6–15 Jahre: 3,75 € (Kinder unter 6 Jahren kostenlos)

• Schutz-Poncho aus Maismehl: 2,00 € extra – wiederverwendbar und biologisch abbaubar

Anfahrt Bahn: 80 min

Anfahrt Auto: 47 km/50 min